230‘000 Freiwilligenstunden würden in den 50 Ortsgemeinden der Schweiz für Gemeindeleitungsaufgaben, Pfadfinderarbeit, Frauenarbeit, Diakonie, Bibelgesprächskreisleitung im Gottesdienst, Hauskreisleitung und Finanzverwaltung etc. in der Freikirche der Siebenten-Tags-Adventisten von Freiwilligen ohne Entgelt geleistet, teilte die Kommunikationsabteilung der Freikirche mit. Die Adventisten entlohnten nur die hauptamtlichen Pastoren, alle anderen Aufgaben in der Freikirche übernähmen die Kirchenmitglieder freiwillig und unentgeltlich.

Pro Woche eine Stunde Freiwilligenarbeit für kirchliche Aufgaben
Ob aktiv oder nicht, erbringe statistisch gesehen jedes der 4‘300 adventistischen Kirchenmitglieder in der Schweiz pro Woche eine Stunde Freiwilligenarbeit für kirchliche und diakonische Aufgaben, so der Bericht. Hinzu komme, dass sich die Kirchenmitglieder auch ausserhalb der Freikirche, vor allem in der informellen Freiwilligenarbeit (Kinderbetreuung, Familienkreis, Bekannte, Pflege) engagierten.

„Wir haben schon immer gewusst, dass sich unsere Kirchenmitglieder mit grossem Engagement für gottesdienstliche und sozialdiakonische Anliegen engagieren“, sagte Günther Maurer, Präsident der Deutschschweizer Adventisten, „das Ausmass hat uns aber überrascht. Jede Freikirche lebt vom Geben und Nehmen ihrer Mitglieder. Dieses Engagement hat positive Rückkoppelungseffekte auf die Freiwilligen selbst“, so Maurer „und hilft entscheidend mit, das „Priestertum aller Gläubigen“, wie es im Neuen Testament beschrieben wird, zu verwirklichen.“

Aus Interesse über den Aufwand in den eigenen Reihen, habe man im Rahmen des europäischen Freiwilligenjahres 2011 herausfinden wollen, wie viele Stunden Freiwilligenarbeit die 4‘300 Schweizer Adventisten leisteten, so der Bericht. Die 50 Gemeindeleitungen seien gebeten worden, die jährlichen Freiwilligenstunden in ihren Gemeinden an Hand der Amtslisten und unter Einbezug der Abteilungsleitungen einzuschätzen. Rückmeldungen seien von knapp zwei Dritteln der Gemeinden eingegangen. Die fehlenden Angaben von Kirchgemeinden seien analog vergleichbarer Gemeinden, die ihre Jahresstundenzahl gemeldet hätten, eingeschätzt worden.

In der Schweiz gibt es rund 4.300 erwachsen getaufte adventistische Christen in 50 Gemeinden und sechs Gruppen. Die erste adventistische Gemeinde wurde 1867 in Tramelan/Jura gegründet. Die Freikirche der Siebenten-Tags-Adventisten ist in der Schweiz mit einer deutschsprachigen (Deutschschweizerische Vereinigung) und einer französisch- und italienischsprachigen Kirchenverwaltung (Fédération des Eglises Adventistes du 7e Jour de la Suisse romande et du Tessin) organisiert. Gemeinsam bilden beide Vereinigungen die Schweizer Union mit Sitz in Zürich.

Die protestantische Freikirche unterhält in der Schweiz unter anderem die Adventistische Entwicklungs- und Katastrophenhilfe ADRA-Schweiz, eine Privatschule, Alters- und Pflegeheime, Jugendhäuser, die Liga Leben und Gesundheit (Ligue Vie et Santé), die Klinik "La Lignière" im waadtländischen Gland, den Advent-Verlag sowie die Nachrichtenagentur "APD" (Adventistischer Pressedienst).