«Der Welt-Lepra-Tag ist ein internationaler Aktions- und Gedenktag», erklärt Markus Freudiger, Leiter der Lepra-Mission Schweiz. Speziell am Welt-Lepra-Tag vom 30 Januar 2021 ist, «dass wir in diesem Jahr alle mit Corona einen anderen Blick auf Krankheiten, Leiden, Sorgen und Ängste haben.» Lepra-Kranke kennen Isolation, weil sie von der Gesellschaft und der Familie oft für ein ganzes Leben ausgeschlossen werden, heisst es in der Medienmitteilung. Der Welt-Lepra-Tag 2021 wird gemeinsam mit dem «World NTD Day» (Neglegted tropical diseases) begangen, dem Tag des Bewusstseins für die Bekämpfung von rund 20 vernachlässigten Tropenkrankheiten, zu denen auch Lepra gehört.
«Corona wirkt sich dramatisch aus. Lepra-Kranke sind sonst schon durch ihre Krankheit geschwächt», erklärt Markus Freudiger, Leiter der Lepra-Mission Schweiz. Deshalb seien sie besonders gefährdet. in Indien seien mehrere Mitarbeitende an Corona erkrankt und fünf Menschen gestorben, darunter zwei Ärzte. «Gerade am Welt-Lepra-Tag dürfen wir diese Menschen nicht vergessen, für dieses Opfer, das sie bringen, für diesen Einsatz, den sie leisten – da müssen wir einfach dankbar sein», sagt Freudiger.
Vier Millionen Lepra-Kranke und jährlich 200.000 Neuansteckungen
Am Welt-Lepra-Tag werde der vier Millionen Menschen gedacht, die an dieser Krankheit leiden sowie an die jährlich über 200.000 Menschen, die sich neu ansteckten, heisst es in der Mitteilung.
Privatpersonen, Kirchen sowie die DEZA unterstützen Lepra-Mission
Im vergangenen Jahr unterstützten laut Freudiger «viele Menschen, Kirchen und Institutionen die Arbeit der Lepra-Mission tatkräftig. Dafür sind wir sehr dankbar.» Die Lepra-Mission erhalte ab diesem Jahr erstmals Gelder aus Bundesbern via den Dachverband Interaction. «Mit den öffentlichen Geldern können wir Lepra-Kranke in Bangladesch noch besser fördern», so Markus Freudiger.
Kampagne «Zero Lepra»
Im vergangenen Jahr lancierte die Lepra-Mission zum Welt-Lepra-Tag die Kampagne «Zero Lepra». Markus Freudiger: «Wir arbeiten darauf hin, dass sich bis im Jahr 2035 niemand mehr neu ansteckt. Bei der Kampagne haben wir gerade auch durch neue Medien bekannt gemacht, dass Lepra noch existiert, heute aber heilbar ist. Wir rufen dazu auf, Teil dieser Initiative zu werden, mithelfen zu sensibilisieren und sich mit einem Spenden-Betrag daran zu beteiligen.»
30. Januar: Tag der vernachlässigten Tropenkrankheiten
Während der Welt-Lepra-Tag seit mehreren Jahrzehnten zu Ehren von Mahatma Gandhi, der sich unermüdlich für Lepra-Kranke einsetzte, begangen wurde, findet in diesem Jahr zum zweiten Mal der «World NTD Day» statt. Bei diesem geht es darum, 20 vernachlässigte Tropen-Krankheiten, zu denen auch Lepra gehört, in Erinnerung zu rufen, namentlich über die Sozialen Medien mit den Hashtags #EndTheNeglect und #BeatNTDs. Mehr als 270 Organisationen rufen dazu auf, darunter auch Universitäten, Pharma-Unternehmen und medizinische Zentren.
