Der Hubschrauber, mit einem amerikanischen Piloten sowie einer amerikanischen Krankenschwester, beide Freiwillige, einem Patienten und zwei Passagieren an Bord, habe sich auf dem Rückflug von der Insel Mangsee im äussersten Südwesten der Philippinen befunden. Das GPS-Ortungsgerät des Hubschraubers habe um neun Uhr morgens aufgehört, Signale zu senden.

«Wir sind zutiefst betrübt über die Nachricht vom vermissten PAMAS-Hubschrauber und unsere Gedanken und Gebete sind bei den Besatzungsmitgliedern und den Patienten an Bord», sagte Pastor Ted Wilson, Präsident der adventistischen Weltkirche, während eines Live-Streams, bei dem für die Passagiere sowie das Rettungsteam gebetet wurde.

Ausgedehnte Such- und Rettungsmassnahmen
Die Such- und Rettungsmassnahmen laufen seit den Mittagsstunden des 1. März. PAMAS-Personal leitete eine Suchaktion aus der Luft in der Nähe des letzten GPS-Updates und den umliegenden Gebieten in der Sulu-See ein. Regierungsbehörden, darunter die philippinische Küstenwache und die philippinische Marine, sowie andere befreundete Organisationen mit Flugzeugen haben sich sechs PAMAS-Piloten und anderem Personal bei der Suche aus der Luft und zu Wasser angeschlossen.

Möglicher Ort der Notwasserung entdeckt
Bei der Suche aus der Luft wurde etwa acht Kilometer von den Koordinaten der letzten GPS-Ortung entfernt ein möglicher Ort der Notwasserung entdeckt, der durch einen Ölteppich und Trümmerteile erkennbar ist, schreibt SSD. Die philippinische Luftwaffe setze Taucher ein, um das Gebiet zu untersuchen. Weitere Gegenstände, die vermutlich den Passagieren gehörten, wurden am 2. März von Wasserfahrzeugen geborgen.

Unterwassersuche ist eingeleitet
Ein Expertenteam habe sich laut SSD bereit erklärt, seine Dienste für die Unterwassersuche zur Verfügung zu stellen. Das Team verfügt über umfangreiche Erfahrungen bei der Suche nach Wracks und hat seine Dienste angeboten.

In einem Beitrag in den sozialen Medien gab die PAMAS eine offizielle Erklärung ab, in der sie sich bei allen bedankt, die bei der Suche geholfen haben. «Wir möchten Gott unseren tiefsten Dank dafür aussprechen, dass er das Team bisher unterstützt hat und für alle, die sich uns im Gebet angeschlossen haben, ermutigende Nachrichten geschickt haben, uns bei der Suche unterstützt haben oder uns finanziell geholfen haben, den für die Suche benötigten Treibstoff zu beschaffen.»

PAMAS – Hilfe für Bedürftige unabhängig von Religion, Ethnie oder Finanzen
Philippine Adventist Medical Aviation Services, Inc. (PAMAS) ist laut Selbstdarstellung «ein unabhängiger Dienst, der die Mission der Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten unterstützt. PAMAS ist jedoch nicht Teil, verbunden oder unterstützt von der Weltkirchenleitung der Siebenten-Tags-Adventisten.

PAMAS ist eine bei der philippinischen Zivilluftfahrtbehörde eingetragene gemeinnützige Organisation, die medizinische Flugdienste für bedürftige Gruppen in geografisch isolierten und benachteiligten Gebieten anbietet. PAMAS wurde 2007 mit dem Ziel gegründet, bedürftigen Menschen unabhängig von ihren finanziellen Möglichkeiten, ihrer Religion oder ihrer ethnischen Zugehörigkeit medizinische Hilfe zukommen zu lassen.

PAMAS arbeitet auf der Grundlage von Spenden und wird ausschliesslich von ehrenamtlichen Mitarbeitern getragen, die die gleiche Leidenschaft teilen, anderen zu helfen. Die Organisation ist in mehrfacher Hinsicht einzigartig: Sie bietet ihre Dienste allen Bevölkerungsschichten an, unabhängig von deren finanziellen Möglichkeiten.

Die Organisation bietet eine Reihe von Diensten an, darunter medizinische Evakuierungen, medizinische und zahnmedizinische Versorgung und Alphabetisierungsschulen in den Bergen. Darüber hinaus leistet PAMAS Hilfe bei Krisen und Naturkatastrophen, indem sie Hilfsgüter, medizinische Teams und Vorräte in die betroffenen Gebiete bringt.

PAMAS setzt sich dafür ein, den Zugang zu medizinischer Versorgung für diejenigen zu verbessern, die sie am dringendsten benötigen, unabhängig von ihren Lebensumständen.»