Zum Abschluss seiner dreitätigen Zypernreise hat Papst Benedikt XVI. hat am 6. Juni das Arbeitsdokument für die im kommenden Oktober in Rom stattfindende Bischofssynode über den Nahen Osten vorgestellt. Nach einer feierlichen Messe im Sportpalast von Nikosia mit rund 5.000 Gläubigen teilte er das rund 40-seitige Dokument an die anwesenden Patriarchen und Bischöfe aus dem Nahen Osten aus.

Wie Kathpress berichtet, geht es in dem Synodepapier um die Hilfe für die Christen im Nahen Osten, den interreligiöse Dialog mit Muslimen und Juden, den palästinensisch-israelische Konflikt sowie die Ökumene mit den Ostkirchen.

Die römisch-katholische Kirche wolle die Christen in der Region in ihrer Identität "bestätigen und stärken", heisst im Arbeitspapier. Das von der Vorbereitungskommission für die Synode erstellte Dokument warnt vor einer weiteren Abwanderung der Christen aus dem Nahen Osten. Diese seien mit ihren 2.000-jährigen geistlichen und kulturellen Traditionen als "wesentlicher Teil dieser Region" unverzichtbar. Die Kirche müsse die Christen in mehrheitlich muslimischen Gesellschaften verstärkt unterstützen, um ihre Existenz zu sichern.

Ein weiteres zentrales Anliegen der Bischofssynode ist das Gespräch mit dem Islam. "Der interreligiöse und interkulturelle Dialog zwischen Christen und Muslimen kann nicht auf ein 'optionales Extra' beschränkt werden. Er ist eine vitale Notwendigkeit, von der im grossen Masse unsere Zukunft abhängt", zitieren die Leitlinien Papst Benedikt XVI. Die Beziehungen zwischen Muslimen und Christen gestalteten sich jedoch oft schwierig, weil jene nicht zwischen Religion und Politik unterschieden. Christen würden oft nicht als gleichberechtigte Bürger betrachtet.

Als "Schlüssel für ein harmonisches Zusammenleben" zwischen den Gläubigen beider Religionen bezeichnet das Dokument die Anerkennung von Religionsfreiheit und Menschenrechten. Christen und Muslime müssten gemeinsam für soziale Gerechtigkeit, Frieden und Menschenrechte eintreten.

Als "einen Hauptgrund" für die Abwanderung von Christen aus der Region nennt das rund 40-seitige "Instrumentum Laboris" das Desinteresse der internationalen Gemeinschaft gegenüber dem Schicksal dieser Gruppe. Zugleich fordern die Bischöfe die Christen im Nahen Osten auf, nicht in eine "Ghetto-Mentalität" zu verfallen und sich nicht aus dem öffentlichen Leben zurückzuziehen.

Die Bischöfe rufen die Katholiken im Nahen Osten auf, für eine "positive Laizität" und Demokratie sowie gegen theokratische Regierungsformen einzutreten. Die Rolle der Religion im öffentlichen Leben müsse anerkannt werden und gleichzeitig eine vollständige Trennung von religiösen und staatlichen Vorschriften gewährleistet sein. Ziel müsse es sein, eine grössere Gleichheit zwischen den Bürgern verschiedener Religionen herzustellen.

Mit Blick auf die israelische Besetzung der Palästinensergebiete weist das Arbeitspapier auf Schwierigkeiten im Alltagsleben hin. Sie behindere die Bewegungsfreiheit, die Wirtschaft sowie das religiöse Leben. Zusätzlich erschwert würde die Situation durch einige fundamentalistische christliche Theologen, die sich auf die Bibel beriefen, um die israelische Besetzung zu rechtfertigen. Zugleich wenden sich die Autoren entschieden gegen jede Form von Antisemitismus.

Auch der ökumenische Dialog mit den Ostkirchen soll gestärkt werden. Die römisch-katholische Kirche wolle die Gemeinschaft mit den Kirchen eigenen Rechts "beleben", um ein "eindrückliches, attraktives und freudiges Zeugnis" christlichen Lebens im Nahen Osten zu geben, heisst es in dem Papier. Zudem weisen die Autoren darauf hin, dass die Abspaltung der nichtbyzantinischen Ostkirchen im 5. Jahrhundert vor allem "politisch-kulturelle" Gründe gehabt hätten.

Neben Abwanderung, Geburtenrückgang und Zeitgeist machen die Leitlinien auch innerkirchliche Gründe für die schwierige Lage der Christen im Nahen Osten verantwortlich. Eine "mangelnde Einigkeit" im Klerus sowie eine unzureichende Ausbildung von Priestern und Ordenleuten trügen ebenfalls zu dieser Krise bei, heisst es darin. Zudem sei das kontemplative Leben in der Mehrheit der Ordensniederlassungen "erkennbar abwesend".