Der 80-jährige Thomas Monson ist zum 16. Oberhaupt der "Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage" gewählt worden. Dies teilte ein Sprecher der "Kirche Jesu Christi" am 4. Februar mit.

Monsons Vorgänger Gordon Hinckley war eine Woche zuvor im Alter von 97 Jahren verstorben. Tausende Mormonen nahmen am 2. Februar an seiner Beerdigung in Salt Lake City im US-Bundesstaat Utah teil, darunter auch der republikanische US-Präsidentschaftsbewerber Mitt Romney. Hinckley hatte das Amt des Präsidenten ("Propheten") seiner Glaubensgemeinschaft seit März 1995 inne.

Die "Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage" wurde 1830 von Joseph Smith in den Vereinigten Staaten gegründet. Die Kirche erkennt neben der Bibel auch das "Buch Mormon" als Heilige Schrift an. Daher stammt auch der häufig erwähnte Beiname “Mormonen”. Das Buch berichtet von Menschen aus dem Raum Jerusalem die im sechsten Jahrhundert vor Christus übers Meer nach Amerika gekommen sind. Ihren Nachkommen ist Jesus nach seiner Auferstehung erschienen. Weltweit gehören der Kirche zurzeit rund 13 Millionen Menschen an. Etwa sechs Millionen von ihnen leben in den USA.