Die für März 2009 in Köln geplante Kirchenfachmesse ecclesia findet nicht statt. Wie der Veranstalter Koelnmesse GmbH mitteilte, wurde die Messe rund um den Kirchenbedarf eingestellt.

Im Jahr 2004 hatte die Koelnmesse die ecclesia, die zuvor bereits zwei Jahre als Gastmesse in Köln stattfand, in ihr eigenes Programm übernommen. Zwar konnte die ecclesia die Zahl ihrer Aussteller von 100 im Jahr 2004 auf 191 in diesem Jahr steigern. Auch die Zahl der Besucher legte von 3000 auf 4000 zu. Aber das Nischensegment erreichte schliesslich gemäss Messeleitung "nicht die für die Koelnmesse wirtschaftlich erforderliche Grössenordnung."

"Die ecclesia hat bedauerlicherweise keine wirklichen Wachstumschancen", sagte Messesprecher Guido Gudat. Sowohl evangelische als auch katholische Kirche verzeichnen seit Jahren nicht nur sinkende Mitgliederzahlen in ihren Gemeinden, auch Gemeinden mussten bereits zusammengelegt und Kirchengebäude verkauft werden.

"Wir bedauern die Entscheidung der Messegesellschaft sehr", betonte Barbara Rudolph, Geschäftsführerin der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland (ACK). Da die Ecclesia die einzige Veranstaltung dieser Art gewesen sei, hätten Aussteller und Besucher sie auch als Ort des Austausches sehr geschätzt.

Ob die ecclesia von einem neuen Veranstalter übernommen und gegebenenfalls zu einem späteren Zeitpunkt durchgeführt werde, stehe noch nicht fest, so die Koelnmesse.